नाहन : हिमाचल प्रदेश के जिला सिरमौर के प्रकाश ठाकुर का चयन भूटान में अगले माह आयोजित होने वाले थर्ड पेसापालो एशिया कप के लिए हुआ है. वह सीनियर इंडिया टीम से खेलेंगे. ये खेल 27 से 30 मई तक आयोजित होंगे.
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पेसापालो खिलाड़ी प्रकाश के चयन से इलाके में खुशी की लहर है. इससे पहले भी वह राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन कर भारत के लिए मैडल जीत चुके हैं. वह इंडियन टीम की कप्तानी भी रह चुके हैं.
दरअसल, पेसापालो को फिनिश बेसबॉल के नाम से भी जाना जाता है. ये खेल बेसबॉल की तरह ही है. असल में ये फिनलैंड का राष्ट्रीय खेल है, जो तेज गति वाला बल्ले और गेंद का खेल है. ये पारंपरिक बॉल-बैटिंग टीम गेम और अमेरिकी बेसबॉल का मिश्रण है.
इसमें एक टीम गेंद को मारकर और बेस से भागकर स्कोर करने की कोशिश करती है, जबकि दूसरी टीम गेंद को पकड़कर और रनर्स को आउट करके बचाव करने की कोशिश में रहती है.
बता दें कि शिलाई विधानसभा क्षेत्र की अशयाड़ी पंचायत के टिंबी गांव के रहने वाले प्रकाश ठाकुर ने पेसापालो खेल की शुरुआत 2016 से की. उन्होंने इस खेल की केरल से ट्रेनिंग ली, जो आज राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय लेवल पर अपनी पहचान बना चुके हैं.
वर्ष 2018 में नेपाल में आयोजित साउथ एशियन चैंपियनशिप में उन्होंने भारत के लिए गोल्ड मेडल जीता. वर्ष 2019 में महाराष्ट्रा के पुणे में हुए पेसापालो वर्ल्ड कप में उन्हें टीम इंडिया की कप्तानी भी मिली. हालांकि, इसमें भारत को कोई मेडल हासिल नहीं हो सका.
वर्ष 2023 में हिमाचल के जिला बिलासपुर में हुए फर्स्ट पेसापालो फेडरेशन कप में प्रकाश ठाकुर ने हिमाचल टीम कप्तानी करते हुए प्रदेश को सिल्वर मेडल दिलाया और 2023 मार्च में महाराष्ट्र की शिरडी में इंडिया कैंप में उनको बेस्ट प्लेयर अवार्ड से सम्मानित किया गया.
वर्ष 2024 में हरियाणा के मुलाना में हुई 15वीं पेसापालो नेशनल चैंपियनशिप में भी प्रकाश ठाकुर ने हिमाचल की कप्तानी करते हुए सिल्वर मेडल जीता.
अब एक बार फिर प्रकाश ठाकुर एशिया कप में टीम इंडिया का प्रतिनिधित्व करेंगे. प्रकाश ठाकुर ने बताया कि पेसापालो फेडरेशन ऑफ इंडिया की ओर से उन्हें एशिया कप चैंपियनशिप के लिए सिलेक्शन लेटर मिल चुका है. उन्होंने बताया कि उनका यही प्रयास रहेगा कि वह इंडिया के लिए अपना शानदार खेल दिखाएं और मेडल लाएं. इसके लिए वह कड़ी मेहनत कर रहे हैं.
उधर, इंडिया टीम में उनके सिलेक्शन से उनके गृह क्षेत्र शिलाई सहित जिला सिरमौर में खुशी की लहर है. एशिया कप में इंडिया का प्रतिनिधित्व करने के लिए उन्हें और उनके परिजनों को बधाई दी जा रही है.
