केलांग : आइस हॉकी खिलाड़ी समुद्रतल से करीब 12 हजार फीट की ऊंचाई पर खिताब के लिए संघर्ष करते नजर आएंगे। स्पीति घाटी के बर्फ से घिरे काजा आइस स्केटिंग रिंक में 7 फरवरी से स्पीति कप आइस हॉकी टूर्नामेंट की शुरुआत हो रही है। यह प्रतियोगिता 11 फरवरी तक चलेगी, जिसमें करीब एक दर्जन टीमें भाग ले रही हैं।
इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के बाद खिलाड़ियों के प्रदर्शन के आधार पर हिमाचल प्रदेश की आइस हॉकी टीम का चयन किया जाएगा। लाहौल की टीम पहली बार स्पीति कप में हिस्सा ले रही है। काजा का यह आइस स्केटिंग रिंक देश का सबसे ऊंचाई पर स्थित रिंक माना जाता है, जहां कड़ी ठंड और ऊंचाई खिलाड़ियों की असली परीक्षा लेती है।
केलांग आइस हॉकी क्लब द्वारा अपने स्तर पर प्रशिक्षण शिविर आयोजित कर इन खिलाड़ियों को तैयार किया गया है। क्लब के अध्यक्ष सुनील कुमार ने बताया कि लाहौल के खिलाड़ियों में राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेलने की भरपूर प्रतिभा है। उन्होंने यह भी कहा कि आने वाले समय में जूनियर टीम का चयन भी किया जाएगा। लाहौल टीम की कोच केसंग बरचिपा ने बताया कि लाहौल की टीम का पहली बार स्पीति कप में शामिल होना जिले के लिए गर्व की बात है और यह अनुभव भविष्य के लिए बेहद अहम साबित होगा।
